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Touchée par les tout premiers mots d’Escarpées de Marlène Mauris, ce sentiment s’est confirmé rapidement au fil des pages de ce premier roman. Paru en mars dernier, ce livre raconte la vie là-haut, dans un village de la vallée. L’autrice, née dans le Val d’Hérens, nous offre le tableau d’une famille valaisanne des années 1990.

Écrit à partir d’un fait vécu, l’assassinat de l’étudiante américaine Amy Biehl en 1993 dans un township proche du Cap, ce roman est une lettre d’une mère noire à une mère blanche. La première, mère de l’assassin, explique, à la mère dont la fille a été assassinée, les racines de cette violence qui se perpétue. Sindiwe Magona signe un récit bouleversant sous forme de lettre. L’Afrique du Sud y est racontée tout en nuances, complexités et passions. Mère à Mère est un livre fondamental qui évoque un temps fort de l’histoire contemporaine.

«Que doit-on ressentir lorsqu’on se trouve face à quelqu’un qui nous a clairement fait comprendre qu’il a le pouvoir de mettre fin à notre monde et qu’il a l’intention de le faire?»

Une nuit d’avril 1621, sur l’île de Banda Besar à l’extrême ouest de l’océan Indien, une lampe tombe à terre. Cet événement déclenche le massacre de la population de l’île par les soldats hollandais. La raison de ce génocide: le monopole mondial du commerce de la noix de muscade.

«Que le travail ne tire pas vers en bas ceux qui l’exécutent.»

Ferdinand est en tout point différent de vous et moi.

Il n’entend pas et ne voit presque plus.

Malgré cela il sait contourner l’impossible, et avec quel panache!

Ce livre est une ode à sa manière de faire, à la différence, à l’altérité, aux réfrigérateurs, à l’espace infini cher à Fernand Deligny, aux gares, à toutes les arborescences, à la puissance de l’amour et à la joie pure.

Dans des contrées lointaines, au plus profond de l’être, c’est un voyage en sous-marin dont le capitaine serait Ferdinand.